Virginia kormányzója posztumusz megkegyelmezett 7 fekete férfinak, akiket 1951-ben nemi erőszak miatt kivégeztek

Mindössze nyolc napba telt, mire a „Martinsville Seven”-t bíróság elé állították, elítélték és halálra ítélték egy fehér nő 1951-ben történt megerőszakolása miatt.

Hozzon létre egy ingyenes profilt, hogy korlátlan hozzáférést kapjon exkluzív videókhoz, friss hírekhez, nyereményjátékokhoz és sok máshoz!

6 hibás ítélet, amelyet megdöntöttek

A közelmúltban évente 150 jogtalan ítéletet hatályon kívül helyeztek, és ez a szám nő. Forrás: Time Magazine.

A sokak által mindig is igazságszolgáltatási tévedésnek hitt ügyet célzó, évek óta tartó kampány véget ért Virginiában ezen a héten, amikor hét, nemi erőszakért elítélt és 70 évvel ezelőtt kivégzett férfi posztumusz kegyelmet kapott.

Ralph Northam kormányzó bejelentett kedden, hogy posztumusz kegyelemben részesítette a „Martinsville Seven” összes tagját: Frank Hairston Jr., 18, Howard Lee Hairston (James testvére, de nem rokon Frank), 18 éves, Booker T. Millner, 19, Joe Henry Hampton (19), James Luther Hairston (Howard testvére, de nem rokon Frank), 20 éves, John Clabon Taylor (21) és Francis DeSales Grayson (37). Mindannyian fekete színűek, és Virginia állam 1951-ben kivégeztette őket. Ruby Stroud Floyd (32) 1949-es megerőszakolása, aki fehér volt.

Nyilatkozatában Northam hivatala hangsúlyozta, hogy a kegyelmet azért adták meg, mert a férfiak nem megfelelő eljárásban részesültek, és az ítélethozatalban faji elfogultság történt. Irodája megjegyezte, hogy 1908 és 1951 között a Virginia államban nemi erőszak miatt kivégzett 45 férfi mindegyike fekete volt. A vádlottakat (akiket külön-külön tárgyaltak, kivéve James Hairstont és John Taylort) nyolc napon belül halálra ítélték őket a kizárólag fehér férfiakból álló esküdtek.

„Mindannyian megérdemelünk egy igazságos, egyenlő és megfelelő büntető igazságszolgáltatási rendszert – függetlenül attól, hogy ki vagy, vagy hogy nézel ki” – mondta Northam.

Francis Grayson fia, James Grayson – aki 4 éves volt, amikor apját 1951-ben kivégezték – zokogott, amikor értesült apja kegyelméről. CBS News .

'Köszönöm Jézus. Köszönöm, Uram – mondta a hír hallatán.

Elmondta a Richmond Times feladás 2020-ban, hogy úgy véli, apja ártatlan volt a bűncselekményben, amiért kivégezték.

Az eset akkoriban mély érzelmeket és vitákat váltott ki. Floyd, aki fehér volt, állítólag Martinsville egy túlnyomórészt feketék lakta negyedébe ment – ​​körülbelül 10 mérföldre észak-karolinai állam határától északra – 1949. január 8-án estefelé, hogy pénzt gyűjtsön néhány ruháért, amelyeket egy nőtől adott el az országban. szomszédság. A lakosok látták, amint egy fiatal fiútól útbaigazítást kértek a nő házához. 19:30 körül félig felöltözve lépett Jesse és Mary Wade (akik feketék) ajtajához, akiket kosz, karcolások és zúzódások borítottak.

''Megerőszakoltak. Megerőszakoltak – ezt mondta – mondta lányuk, Annie Hobson. Richmond Times-Dispatch 2020-ban. De nem szólt Wades-nek, akik betakarták egy lepedőbe, és elhozták a legközelebbi telefonhoz, mivel nem volt telefonszolgáltatásuk, hogy ki csinálta.

aki az amityville-házban lakik 2017-ben

A korszakban szokásos Floyd orvosi vizsgálatok azt mutatták, hogy valószínűleg szexuális zaklatás áldozata volt, és a tárgyalásokon az orvosok azt vallották, hogy a bántalmazás következtében hosszabb távú egészségügyi problémái voltak. Faj, nemi erőszak és radikalizmus: A Martinsville Seven esete, 1949-1951 ' a Journal of Southern History-ból.

Január 9-én reggel 7:30-ig a seriff letartóztatott hatot az ügyben végül bíróság elé állított hét férfi közül. A hetedik, Joe Hampton eljött Wadesék házába, hogy feladja magát, és január 10-én letartóztatták. Floyd csak kettőt azonosított közülük – Frank Hairstont és Booker Millnert – a rendőrségen közvetlenül a támadása után, bár azonosította Joe Hamptont és DeSales Grayson egy előzetes meghallgatáson, és azt mondta, hogy a harmadik támadó Millner vagy James Hairston volt a Journal of Southern History szerint.

Valamennyi elítélt férfi vallomást írt alá letartóztatásuk után, amelyekről később azt állították, hogy kényszerítették; sokan még mindig ittas állapotban voltak a kihallgatásaik során, volt, aki funkcionálisan analfabéta, és nem tudta elolvasni, amit aláírt. az Associated Press .

A Journal of Southern History című folyóiratban összeállított beszámolók szerint Hampton, Millner, Frank Hairston és James Hairston a saját nevükben tanúskodtak a külön tárgyalásaikon, magukat és több más férfit is belekeverve a támadásba, de azt állították, hogy Wade ezt tette. nem sikoltozni vagy ellenállni – ez volt a virginiai törvény akkori kulcsfontosságú eleme – nem voltak bűnösek. Millner egyedül állította, hogy ott volt, de nem tett semmit Floyddal. (Egyik sem érintett Graysont, aki tagadta a részvételét.)

Miután 1949-ben elítélték őket és halálos ítéletet hoztak, a NAACP Virginia állam konferenciájának ügyvédei bejelentették, hogy segíteni fognak a Martinsville Sevennek a tárgyalás utáni eljárásban, azt állítva, hogy a férfiaktól megtagadták a megfelelő eljárást.

Virginia állam elhalasztotta a hét férfi kivégzését a fellebbezésükig, amelyeket először 1950 elején nyújtottak be a virginiai legfelsőbb bírósághoz. A Journal of Southern History című folyóiratban ismertetett első próbálkozásukban az ügyvédek azzal érveltek, hogy a férfiakat elutasították. tisztességes eljárásokat több okból kifolyólag: az ügyet övező nyilvánosság ellenére megtagadták a helyszín megváltoztatását; hogy az egyes tárgyalások egymás utáni lefolytatása nyolc napon keresztül megnehezítette a későbbi esküdtszékek számára, hogy engedékenyebbek legyenek bármely alperessel szemben; és hogy a kikényszerített vallomások, amelyeket védő jelenléte nélkül tettek, miközben egyes vádlott részeg volt, méltánytalanul sértő volt. És azzal érveltek, hogy a bíró valójában azzal, hogy megbizonyosodott arról, hogy minden esküdt készen áll a vádlottak halálra ítélésére, hozzájárult annak garantálásához, hogy ezt meg is teszik, részben folytatva a nemi erőszakkal vádolt fekete vádlottak faji megkülönböztetésének mintáját.

A bíróság 1950 márciusában elutasította fellebbezésüket, és különösen az utóbbi érvelést sújtotta, „a faji előítéletek eljárásba iktatására irányuló sikertelen kísérletnek nevezve, amelyet az eljáró bíróság rendkívül óvatosan igyekezett elkerülni”. az AP szerint . Júniusban kudarcot vallott az a törekvés, hogy az Egyesült Államok Legfelsőbb Bírósága vizsgálja felül a végrehajtás felfüggesztését és a pert a fellebbezés alapján.

A NAACP ügyvédei ezután megpróbáltak fellebbezni Virginia akkori új kormányzójához, John Battle-hez, hogy enyhítse a Martinsville Seven ítéletét, és 1950. július 7-én meghallgatást kaptak. Ennek során azzal érveltek, hogy a hét azért érdemelte ki az átalakítást, mert nem volt más súlyos bűnlajstrom, és mert halálra ítélték őket azért, mert feketék, az áldozatok és az esküdtek pedig fehérek voltak.

Battle július közepén elutasította a kegyelmi kérelmet, azt állítva, hogy a NAACP erőfeszítései „indokolatlan kísérletnek bizonyultak ezen meggyőződések megtámadására faji probléma beiktatásával”.

Július végén a NAACP benyújtott egy habeas corpust a Richmond város Hustings Bíróságához, ahol a férfiakat fogva tartották, azzal érvelve, hogy büntetésük a 14. kiegészítés közvetlen megsértése, mivel 45 fekete férfit kivégeztek. nemi erőszakért 1908 óta (amikor az állam átvette a kivégzéseket az egyes joghatóságoktól), fehér embernek nem volt ilyen. Amikor szeptemberben tárgyalták fellebbezésüket, a bíróság elé terjesztették ezt a bizonyítékot, valamint azt a bizonyítékot, hogy kétszer annyi fekete férfi kapott életfogytiglani börtönbüntetést nemi erőszakért ugyanazon idő alatt.

A bíró elutasította érveiket, és kijelentette, hogy lényegében azt kérték tőle, hogy mondja ki, hogy „jelenleg Virginia államban nem lehet törvényesen halálra ítélni nemi erőszakért négert” – írja a Journal of Southern History.

A NAACP fellebbezett az ítélet ellen, és novemberben a virginiai legfelsőbb bíróság is elutasította az érvet, megismételve a helyi bíró döntését, miszerint a NAACP azt kérte az igazságszolgáltatástól, mondják ki, hogy „nem lehet négert kivégezni, hacsak meg nem öltek bizonyos számú fehér embert. nos, az AP szerint.

John Wayne Gacy híres sorozatgyilkosok

Míg a kormányzó ezután felfüggesztette a végrehajtást, hogy lehetővé tegye a fellebbezések folytatását, továbbra is visszautasított minden kegyelmi fellebbezést, mivel az NAACP erőfeszítéseit visszavitte a szövetségi bírósághoz. Egy szövetségi körzeti bíróság 1951. január 30-án megtagadta a joghatóság elfogadását, a fellebbviteli bíróság pedig megtagadta, hogy január 31-én fellebbezzen a határozat ellen. Február 1-jén – a kivégzések kezdete előtti napon – egy szövetségi körbíró sem találta megalapozottnak a NAACP érveit.

Február 1-jén későn a Legfelsőbb Bíróság elnöke, Fred Vinson beleegyezett, hogy találkozzon a NAACP ügyvédeivel az ügyben, de egy óra múlva szintén megtagadta a kivégzések felfüggesztését.

1951. február 2-án reggel megkezdődött a Martinsville Seven kivégzése Joe Hamptonnal, Howard Hairstonnal, Booker Millnerrel és Frank Hairstonnal. Reggel 9:05-re mindenki meghalt.

John Taylort, James Hairstont és Francis Graysont 1951. február 5-én végezték ki, reggel 7 óra 30 perckor és reggel 8 óra 15 perckor.

Az erőfeszítések, hogy kegyelmet nyerjenek, ismét komolyan elkezdődtek közel 70 évvel később . Liz Ryan, a Youth First Initiative elnök-vezérigazgatója együttműködött Pam Hairston Chisholmmal és a virginiai College of William & Mary joghallgatóinak egy csoportjával, hogy kegyelmi petíciót szervezzenek a Richmond Times-Dispatch szerint, amelyet Northam. részének tekintendő hivatal kiterjesztett erőfeszítés a kormányzói hivatalban az elmúlt években tapasztalt hatalmas lemaradás megszüntetése.

Erőfeszítésük részeként Ryan a Times-Dispatch-nek elmondta, hogy az ügy áldozatát, Ruby Floydot keresték, és kiderült, hogy az 1992-ben meghalt.