Steven Merritt anyja, Anna Erickson arra volt kíváncsi, hogy fia miért nem vett részt 1989 februárjában a kaliforniai Mission Viejo-ban tartott születésnapi ünnepségén. Másnap megtudta a szörnyű választ: halálra lőtték. És még 10 hosszú évnek kell eltelnie, mire az igazságot látja.
Merritt 21 éves diák volt, aki szívesen bulizott és autóival dolgozott a barátaival. 1989. február 25-én éjjel Merritt és néhány barátja egy hordónak örvendtek, amikor egy nagyobb partiról hallottak a környéken. Annak ellenére, hogy senkit nem ismernek ott, hordták a hordójukat, és befogadták őket, Morning meggyilkolta ' tovább Oxigén .
Merritt barátja, Chris Manfredi a producereknek elmondta, hogy nem emlékezett semmilyen komoly konfliktusra a bulin aznap este, azon kívül, hogy csoportja egy ponton megváltoztatta a zenét salsa-stílusú táncról valami kicsit rock-and-roll-ra. Merritt kivételével mindenki ebben a csoportban 10 óra körül hagyta el a partit.
'Ez nem igazán a mi jelenetünk volt' - mondta Manfredi.
Merritt hajnali három felé közeledve maradt, beszélgetett és táncokat osztott egy lánnyal, akit éppen megismert. Felhívott egy barátját, hogy vegye fel, és kérte, hogy találkozzon az Oso Parkway és a Felipe Road kereszteződésében. Barátja várt, de Merritt soha nem jelent meg.
A közeli tanú lövéseket hallott, majd hajnali 3 óra 30 perc körül gumik vicsorogtak, a rendőrök pedig 5 körül válaszoltak. Merritt arccal lefelé feküdt az utcán, négyszer hátba lőtt. A pénztárcájában még mindig volt készpénz, de igazolványa eltűnt, ezért John Doe-hoz ment az orvosi rendelőbe.
Ugyanezen a napon később Erickson megpróbálta kideríteni, hol van a fia - soha nem hagyott ki egy születésnapot. Válasz nélkül hívta otthon, majd beszélt a barátaival, akik azt mondták, hogy az előző esti buli óta nem látták. Aztán kórházakat és hullaházakat hívott, amikor elsüllyedt érzés támadt.
miért van annyi bűnözés Floridában
Steven Merritt Fotó: Renegade 83 Amikor az eltűnt személyekről feljelentést tett, a nyomozók gyorsan észrevették. őrmester Thomas Giffin, korábban az Orange megyei seriff hivatalából, elment Erickson otthonába, és megmutatta neki a test képét. Fiát, Merrittet azonosította a John Doe-val.
A nyomozók ezután beszéltek Merritt barátaival. Az egyik jelezte, hogy Merritt a partit rendező Mark Morales barátnőjével vagy volt barátnőjével táncolhatott.
Morales nem sokat tudott megosztani a nyomozókkal: elmondása szerint homályosan emlékezett valamiféle porosodásra a söröshordó körül, de nem emlékezett arra, hogy volt barátnője senkivel beszélgetett. Aztán azt javasolta, hogy kolumbiai születésű szobatársai, Alex és Mabel kábítószerrel - és potenciálisan Merritt meggyilkolásával - foglalkozhassanak.
A szobatársak nem tudták azonosítani Merrittet, de elég tömör válaszokat adtak ahhoz, hogy gyanússá tegyék a nyomozókat. Tudták, hogy valamire készülnek, és úgy döntöttek, hogy szoros füleket tartanak Moralesről. Tipp érkezett egy szomszédos élelmiszerbolttól, aki Merritt meggyilkolása idején tartott hazafelé. Az ügyintéző azt állította, hogy zavart, amikor meglátta, hogy egy gyalogos az úton halad egy szándékosan utána tartó autóval.
A tanú csak a rendszám utolsó három karakterét tudta megfogni: NCK. A nyomozók lefuttatták ezeket a karaktereket, és találtak egy járművet, amely megfelelt a tanú leírásának, amelyet Morales regisztrált. Egyetlen gyanúsítottjuk február 26-án reggel jelentette az ellopott autót. A Viejo-misszió földútján hamarosan helyrehozták, teljesen megégve. Gyorsítószert szinte biztosan alkalmaztak - közölték a hatóságok a 'Meggyilkolt reggel' -nel.
De amikor a hatóságok visszatértek Moralesbe, ő és családja ügyvédeskedtek, és nem voltak hajlandók beszélni. Nem volt elég valószínű ok a letartóztatásra, ezért az ügyet eltették. 1992-ben az egyik vezető nyomozót áthelyezték egy másik osztályra, és Ericksont évekig hagyták ülni kérdéseivel és bánatával.
Nyolc évvel később, 1997-ben, megjelent egy reménysugár, amikor a seriff osztálya összeszerelt egy új hideg esetet, amely megkezdte a meg nem oldott gyilkosságok sorozatának szitálását. Brian Heaney nyomozó felvette a Merritt-ügyet, és módszeresen újrakérdezni kezdte a tanúkat. Megállapította, hogy ezúttal többen különböző történetekkel rendelkeztek.
'Az akkori emberek nem mondtak igazat' - mondta Heaney Los Angeles Times . 'De az idő múlásával a tudás terhe rájuk nehezedik.'
Heaney és más nyomozók megállapították, hogy Morales elmenekült az országból, miután a gyilkosság nyomán többször kihallgatták. 1993 körül visszatért az Egyesült Államokba, és munkát kapott középiskolai matematika tanításában egy Los Angeles belvárosa közelében lévő iskolában - írta a Times.
Ezúttal a nyomozók tisztább képet kaptak arról, hogy mi történt az 1989-es éjszakán - Morales feldühödött Merrittben, amiért volt barátnőjével beszélt, és a kettő még a partiban is összetűzésbe keveredett. Morales, mint hajnali 3 óra körül követte Merrittet, szembeszállt vele, majd hátba lőtte, amikor megpróbált elsétálni.
aki milliomos akar lenni - súlyos csalás
2000. március 1-jén a hatóságok, összegyűjtve az összegyűjtött bizonyítékokat, megmozdultak. Letartóztatták Morales-t, és még egyszer megfutamodtak egy korábbi tanú előtt, aki szerintük segített Moralesnek elfedni a gyilkosságot, ezúttal mentességet kínálva a büntetőeljárás alól - hacsak nem tévesztette meg magát. A rejtvény utolsó darabjaival felfegyverkezve az ügyészek egy nagyrészt körülményes, de kényszerítő esetet készítettek elő, mondták a „Meggyilkolt reggel” -nek.
Morales végül 2003 júliusában került bíróság elé, védekező csapata leginkább a tanúk hitelességét támadta ellene. Az esküdtszék mégis bűnösnek találta, és novemberben 17 évre ítélték életfogytig tartó börtönre.
'Segít tudni, hogy valaki fizetni fog azért, mert elveszi gyermeke életét' - mondta Erickson a gyártóknak. ’Talán ez a bosszú - nem tudom. Nem érdekel. Sokáig vártunk az igazság megszerzésére, de végül meg is tettük. ”
További információk a Merritt-ügyről, beleértve azt is, hogy a nyomozók miként használtak lehallgatást, hogy végül bezárkózzanak Moralesben, nézze meg a Morning meggyilkolta ' nál nél Oxygen.com , és szellőztetni Vasárnap 7 / 6c-kor .
