Már jóval azelőtt, hogy a hírhedt utah-i mormon férfi hírneve szeretetreméltó majomból halálos bombázóvá változott, élete nagy részét titkos bűncselekmények között töltötte, ami végül bukását okozta, miután gyilkosságot követett el, hogy eltakarja a nyomát.
Mark Hofmann, mint édes vallásos ember homlokzata 1986-ban omlott össze, amikor egy évvel korábbi bűncselekmények miatt több váddal sújtották, ideértve az első fokú gyilkosságot, a bomba leadását és a bombák felépítését vagy birtoklását egy sor bombázáshoz.
(Figyelem: mutasson előre spoilereket.)
A Salt Lake City-i férfi egy csőbombát készített és telepített, amely 1985. október 15-én két embert megölt. Steven F. Christensen, 30 éves üzletember megölték, amikor egy, körmökkel teli bomba felrobbant. irodáját Salt Lake City belvárosában, miután Hofmann egy csomagon belül átadta. Alig néhány órával később az 50 éves Kathleen Sheets, Christensen egykori üzleti munkatársának felesége meghalt, miután a közeli otthonukban újabb bombát hajtottak végre.
Másnap Hofmann véletlenül felrobbantotta saját sportautóját, miközben egy másik bombát cipelt. A robbanásban súlyosan megsebesült, de életben maradt, és végül beismerte, hogy ő a bűnös a két támadás mögött. Ez az 1986-os vallomás megdöbbentette a helyi közösség tagjait, akik általában Hofmannt jóindulatúnak, furfangosnak és szeszélynek tekintették az eredeti történelmi dokumentumok megtalálásában.
Kiderült, hogy Hofmann úgynevezett tehetségéről, hogy ilyen dokumentumokat szaggatott ki, az volt a motivációja, hogy megölje. Képessége átverés volt - és pénzügyileg is jövedelmező -, a robbantások pedig trükkök voltak az észlelés elkerülésére.
Hofmann több dokumentumot hamisított, köztük olyat, amely „Fehér szalamandra levél” néven vált ismertté - egy műtárgy, amely állítólag megingatja a mormonizmus alapjait. A levél, amelyet állítólag Martin Harris, az Utolsó Napok Szentjeinek Jézus Krisztus Egyháza egyik korai tanítványa írt, Joseph Smith, azt meséli, hogy egy fehér szalamandra formájában megjelenő szellem jelent meg Smith számára abban az időben, amikor felfedezte az „aranylemezeket”, Az egyház fenntartja azokat a hieroglifákat, amelyeket Smith lefordít a Mormon Könyvébe. Ez ellentmondott a hit által ismert tanításoknak, amelyek azt állították, hogy Smitht angyal látogatta meg. Hofmann levelének az volt a következménye, hogy a mormon templom alapítása összefonódott a népi varázslattal, ami radikálisan eltért a vallás alaptanaitól, amint azt a Netflix új „Gyilkosság a mormonok között” részletei részletezik.
Azonban nem ez volt az egyetlen dokumentum, amelyet Hofmann hamisított. Valójában hamis dokumentumok készítésével tette meg a karrierjét, köztük egy „ismeretlen” Emily Dickinson-verset, és dokumentumokat, amelyek állítólag Mark Twain és George Washington aláírásait tartalmazzák, A Deseret News beszámolt Mielőtt a robbanások nyomán lefedték volna a borítóját, a Time magazin közzétett egy funkciót a Hofmann-on, azzal ünnepelve, hogy megtalálja az Utolsó Napok Szentjeinek Jézus Krisztus Egyháza egy másik, rég elveszett dokumentumát a szent aranylemezek hitelességéről.
Gyilkosság a mormonok között Fotó: Netflix A hamisítások motívuma pénzügyi volt. Hofmann eladta hamisított dokumentumait az egyháznak vagy a gyűjtőknek, és végül elkezdett készpénzt kérni a befektetőktől, hogy finanszírozzák ritka műtárgyak vásárlását. Ez oda vezetett, hogy Hofmann jelentős adósságokat vállalt, mivel hamisítványainak egyes eladásai nem valósultak meg. A művelet lényegében Ponzi-sémává formálódott. A Hofmann szép, néha akár 100 százalékos megtérülést ígér a befektetők számára ritka dokumentumok után - írta a Deseret News. Amikor egy befektető elbukik a javaslat mellett, és elengedi a készpénzt, Hofmann pénzükkel visszafizeti azokat a befektetőket, akiknek már tartozik tartozása.
Az évek során Hofmann egyre mélyebbre ásta magát az adósság és a csekkek mélységében, miközben pazar életmódot folytatott az utazás és a gyors autók mellett, miközben látnivalói voltak egy nagy fizetésnapon. Amint arra a dokuseriák rámutattak, abban reménykedett, hogy a Kongresszusi Könyvtár több mint egymillió dollárt fizet neki az 1630-as évek óta elkövetett, csalárd „Freeman esküje” iratért, amely állítólag az első nyomtatott brit amerikai gyarmat. De az ügylet soha nem tűnt el.
Hofmann azt is remélte, hogy nagy összeget fog kapni a „McLellin Collection” -hez - egy állományhoz, amelyet állítólag William E. McLellin, a mormon korai vezetője írt. Ez egy újabb csaló dokumentumkészlet volt, amely pusztító hatással lehetett az egyházra, csakúgy, mint a „Fehér szalamandra levél”. Christensen fontolgatta a kollekció megvásárlását, és Hofmannnak el kellett volna szállítania neki a robbantások reggelén.
Végül úgy gondolják, hogy Hofmann gyilkossághoz folyamodott, hogy megakadályozza rendszerének feltárását. Ez is lehetséges, mivel a A New York Times számolt be róla 1985-ben Christensen felfedezhette, hogy a „Fehér szalamandra levelet” és esetleg a „McLellin gyűjteményt” hamisították.
Ennek ellenére Hofmann hamisított dokumentumait eredetileg hitelesnek tekintették, és százak voltak kiállítva a könyvtárakban és az egyházakban. Néhányan évekig észrevétlenek maradtak. Az LDS legalább 446 hamisítványt talált a Hofmannnak tulajdonított gyűjteményében, A Deseret News beszámolt 2002-ben.
'Azt hiszem, felfedezzük azokat a dolgokat, amelyeket Mark Hofmann tett az elkövetkező években' - utaztatta Philip F. Notarianni utah-i igazgató. 2010-ben megjegyezte miután a csaló még több hamisításhoz kapcsolódott.
Élete során Hofmannt mind a gyűjtés, mind a csalás vonzotta. Mint A Deseret News beszámolt 2017-ben elkezdett érméket gyűjteni és átalakítani, hogy gyermekkorában ritkábbnak tűnjenek. 14 éves korára szinte kimutathatatlan hamisítási technikát készített.
1980-ra profi csaló volt.
Hofmann 32 éves volt 1986-ban, amikor bűnösnek vallotta magát a robbantásokból eredő vádak triójában. Életfogytiglani börtönre ítélték.
Két évvel később öngyilkosságot kísérelt meg a rács mögött. Túlélte, de a jobb karjának szövetkárosodása lett. Kísérlete életének befejezésére röviddel azután történt, hogy felesége és négy gyermeke édesanyja, Doralee Olds Hofmann beadta a válókeresetet , „kibékíthetetlen különbségekre” hivatkozva. Évekkel később, 2005-ben elmondta Deseret News hogy fogalma sem volt férje csalási karrierjéről, amikor mindig megkérdőjelezte azokat az elemeket, amelyek nem adódtak össze, mindig a tökéletes választ kapta, amelyet megjegyzett.
Hofmann jelenleg a Utah-i Központi Büntetés-végrehajtási Intézetben van, ahol várhatóan haláláig marad.
