Elizabeth Johnson Jr.-t 1693-ban elítélték boszorkányságért a Salem-kori boszorkánypereken, de az ítéletet visszavonták. Idén egy nyolcadikos tanulóból álló osztály segített neki kegyelmet kapni, így ő lett az utolsó áldozat, akinek ilyen elismerést kapott.
Boszorkányper a Massachusetts állambeli Salemben. Fotó: Getty Images Az utolsó ismert massachusettsi nő, akit még mindig jogerősen boszorkánynak minősítettek, kegyelmet kapott, több mint 329 évvel azután, hogy jogtalanul elítélték boszorkányságért és halálra ítélték a jelentések szerint.
Elizabeth Johnson Jr. 22 éves volt, amikor 1693-ban, a salemi boszorkányper tetőpontján boszorkánysággal vádolták, Courthouse News jelentették . Csütörtökön Johnson hivatalosan is felmentették (egy 53 milliárd dolláros állami költségvetési törvényjavaslat részeként aláírva Charlie Baker kormányzó által).
Johnson lehetett vádlott fejlődési rendellenesség miatti varázslás – a nagyapja hivatkozott neki mint 'a legjobb esetben egyszerű”-vagy az a tény, hogy a The New York Times szerint soha nem házasodott meg, és nem voltak gyermekei; mindegyik olyan tényező volt, amely néha oda vezetett, hogy a nőket boszorkánysággal gyanúsították meg a gyarmati Új-Angliában.
Johnson bevallotta hogy boszorkányságot gyakoroljon a közeli Andoverben, Massachusettsben 1692 augusztusában, és volt bíróság elé állították, elítélték és elítélték 1693 januárjában fel kell akasztani. Végül haladékot kapott az állam akkori William Phips kormányzó , többekkel együtt (köztük családtagjai is) miután a a kár mértéke A perek és az ítéletekben használt úgynevezett „spektrális bizonyítékok” 1693 februárjában váltak világossá.
Több mint 300 éven keresztül azonban hivatalosan soha nem törölték el elítélését saját kérvényét 1711-ben valamint több tucat boszorkánysággal gyanúsított – köztük Johnson saját anyja – formálisan felmentést kapott különféle jogalkotási erőfeszítések révén az évszázadok során.
1957-ben Arthur Miller drámája, Az olvasztótégely, amelyek fényt derítettek a hírhedt salemi boszorkányperekre, új törvényalkotási erőfeszítésekhez vezetett az államban a boszorkánysággal jogtalanul megvádoltak megkegyelmezése érdekében. Johnson nevét azonban soha nem vették fel a törvényhozók a boszorkánysággal vádolt személyek felmentésére tett kísérleteik során.
A boszorkánysággal vádolt nők üldözését ábrázoló metszet. Fotó: Getty Images Johnson e havi kegyelmét végül egy észak-andoveri állampolgári ismereteket tanító tanár és nyolcadik osztálya hároméves lobbitevékenysége táplálta, amely petíciót kért az államtól, hogy adjon kegyelmet Johnsonnak.
Izgatott vagyok és megkönnyebbült – mondta a New York Timesnak Carrie LaPierre, a North Andover Middle School tanára, aki az osztályprojektet vezette. Ez egy hatalmas projekt volt. E.J.J.-nek hívtuk, az összes gyerek és én. Bizonyos értelemben a világunk egyikévé vált.
2021-ben LaPierre osztálya felírta Diana DiZoglio állam szenátort – egy demokrata párti képviselőt, akinek körzete Észak-Andover is –, és meggyőzte őt, hogy csatlakozzon a keresztes hadjáratukhoz, hogy megtisztítsák Johnson nevét.
Ezek a diákok hihetetlen példát mutattak az érdekképviselet erejéből és másokért, akiknek nincs hangjuk, mondta DiZoglio a New York Times szerint.
Johnson állítólag 1747-ben, 77 évesen halt meg, és egy jelöletlen sírba temették Észak-Andoverben. Ő egy hamarosan megjelenő téma dokumentumfilm címmel Annika Hylmö filmrendező Az utolsó boszorkány, amely LaPierre nyolcadik osztályos állampolgári projektjébe is belenyúl, hogy tisztázza a jogtalanul megvádolt nő nevét.
A salemi boszorkányperek, amelyek nyitott A Kongresszusi Könyvtár szerint 1692-ben és a következő évben véget ért, 25 boszorkánysággal vádolt férfi és nő halálához vezetett. Összesen 19 embert akasztottak fel, öten meghaltak a börtönben, egy férfi pedig összetörve halálra vele sziklák .
2017-ben – az első boszorkányper kivégzésének 325. évfordulóján – Salem emlékművet nyitott az áldozatoknak Proctor párkánya , ahol a 19 ártatlant felakasztották.
