A Woody Allen és Mia Farrow immár évtizedek óta tartó nyilvános ütközetének új fejezete 1993 tavaszán nyílt meg, amikor egy New York-i bírósághoz indultak egy keserű őrizetbe vételi ügy miatt. Allen pert indított a színész ellen, hogy megszerezhesse a három gyerek felügyeletét, akiket az egykori házaspár, vagy mindkettőjük örökbe fogadott. Allen ügyében központi jelentőségű volt az az állítása, miszerint Farrow, aki kilenc éve volt a partnere, agyat mosott abba a hitbe, hogy az előző évben Farrow otthonában tett délutáni látogatása során szexuálisan molesztálta örökbefogadott lányukat, Dylant.
Allen agymosás ellenkeresete szinkronban volt Dr. Richard Gardner, az amerikai gyermekpszichológus mélyen vitatott elképzeléseivel, aki évekkel korábban bevezette szakterületébe a „szülői elidegenítési szindróma” kifejezést és elméletet.
Gardner több mint 40 könyv és több száz tudományos cikk szerzője volt számos gyermekpszichológiai témában, kezdve attól, hogy a gyerekek hogyan tudnak megbirkózni a válással, az atipikus szexualitásig. A Columbia Egyetem pszichiátria klinikai professzora 1963-tól kezdve a gyermekjáték-terápia fejlesztésével vált ismertté, és még az első terápiás társasjátékot is feltalálta - ma ez a gyermekgyógyászok körében gyakori eszköz, amelyet úttörőnek tartanak ezen a fronton. De karrierje talán most leginkább az őrizetbe vett apák érdekérvényesítéséhez kapcsolódik, mivel a válás az 1970-es években normalizálódott.
Az 1980-as években Gardner egyre jobban érdeklődött a hamis szexuális visszaélés iránti kérelmek iránt. Ez a kötelező jelentéstételi törvények végrehajtása közepette történt, és a széles körben vitatott, de sikeres 1980-as „Michelle emlékszik” könyv megjelenése után, amely a helyreállított memóriával foglalkozik, és amely a későbbi években jelentős szerepet játszott „Sátáni pánik” jelenség. Gardner 1987-ben kiadta könyvét: „A szülői elidegenedési szindróma és a megkülönböztetés a mesterséges és a valódi gyermeki szexuális visszaélések között”, amely bevezette az ellentmondásos kifejezést. A PAS elmélete teljes egészében tapasztalataira épült, és nem klinikai kutatásokra.
A PAS tipikusan a gyermekgondozási viták keretében jön létre, ahogy Gardner írta. Szavai szerint , ez megnyilvánul „a gyermeknek a szülővel szembeni becsmérlő kampányában, olyan kampányban, amelynek nincs igazolása”. Elmélete szerint a preferált szülő nem tehet rosszat, a nem preferált szülő pedig nem tehet rosszat. Úgy vélte, hogy ez tudatos, tudatalatti és tudattalan tényezőket tartalmaz a közeli szülő részéről, és hogy évekkel később a gyermek igazolhatja az elidegenedést a megcélzott szülővel járó kisebb viszályok emlékeivel: emelt hang, egy éves enyhe vagy nézeteltérés . A gyermek általában megszállottja az adott szülő utálatának.
Akkor könyvének kiadványából ez az ötlet mélyen ellentmondásos volt a pszichológiai közösségben. Míg az elidegenedési folyamatok gondolatát elfogadták és magatartásként értették meg, Gardnert azért kritizálták, mert elmélete hiányos, leegyszerűsítő és téves. Amikor elidegenedési folyamatok történnek, as az American Journal of Family Law tárgyalta 1996-ban a család tagjai szerepet vállalnak, mivel ez leginkább jóval a válási esemény előtt történik. Eközben a „szindróma” kifejezés használatát széles körben elutasították, mivel az csak zavartsághoz vezet, és téves összehasonlításokat eredményez a megtépázott gyermek szindrómához. 2013-ban a PAS volt elutasította az Orvosok Diagnosztikai és Statisztikai Kézikönyvének ötödik kiadásából. Azonban a DSM-V tartalmaz diagnózisokat amelyek a jelenség családon belüli mentális betegségét tükrözik.
A Gardner általi bevezetése óta a PAS-t jogi indokolásként használták, és bizonyos esetekben beismerték a bíróságokon, de a jogi világ, a pszichológusok és a gyermekbántalmazás szakértői nem fogadták el széles körben. Néhány „DSM-V” diagnózisban való szerepeltetésével a „szülői elidegenedés” származtatott kifejezés szélesebb körben elfogadott, és a család lehetséges potenciális dinamikus elemének tekinthető - és ez nemcsak a válás során fordul elő, hanem annak lehetőségét, hogy az anya vagy az apa kezdeményezze értik - ami ellentétben áll Gardner eredeti keretezésével, mivel az anyákat jelölte meg elsősorban az elidegenítő szülőnek. Azokban az években, amikor bemutatta PAS-elméletét, és számos bírósági ügyben vallomást tett, Gardner gazemberré és hőssé vált a női, illetve a férfi jogvédő csoportokban. 2002-ben megvédte az általa mondott tévhiteket önmagáról és munkájáról American Journal of Family Therapy cikk .
Amikor 1993-ban több hónapon át tárgyalták a szenzációs Allen kontra Farrow őrizet ügyét, Gardner perspektíváját gyakran keresték a média tagjai. Tekintettel a pszichológus munkájára és arra, hogy a pár csatája mennyire szoros összefüggésben áll az elmélettel, természetesen Allen oldalán állt - egy ponton elmondva a Newsweek-nek hogy „a sikoltozó szexuális visszaélés nagyon hatékony módja annak, hogy bosszút álljon a gyűlölt házastárson”. Bár ebben a bírósági ügyben nem tett vallomást, mégis foglalt állást több mint 400 eset karrierje során, gyakran a gyermekek molesztálásával vádolt apák nevében. Nevezetesen, Gardner dolgozott Kelly Michaels, a New Jersey-i Wee Care Day Óvoda tanárának fellebbezésén is, akit vallomásaival gyermek bántalmazásával vádoltak. Segített megdönteni korábbi bűnös ítéletét 1993-ban, miután öt évet töltött börtönben.
Amint az „Allen v Farrow” dokuseriák címlapján röviden megemlítik, Gardner néhány szélsőséges nézetet vallott a pedofíliáról. Ez először 1992-ben megjelent könyvében „Igaz és hamis vádak a gyermekekkel való szexuális visszaélésekről”, ahol azt írta, hogy a pedofília „szó szerint milliárd emberek körében elfogadott gyakorlat”. csomós a pedofília az emberi szexuális viselkedés egyéb formáival, például a szadizmussal, a necrophiliával és a zoophiliával, mint „faj túlélési értékkel” bír, ezért nem szabad kizárni az úgynevezett „emberi szexuális viselkedés természetes formáinak” köréből. ”Ezt 2002-ben tisztázta. American Journal of Family Therapy cikk , megírva, hogy meggyőződése szerint az emberek képesek kifejleszteni az atipikus szexualitás bármely formáját.
'Ez nem azt jelenti, hogy szankcionálom ezeket az utálatokat' - írta.
Gardner mindaddig a Columbia Egyetemen maradt, amíg 2003. május 25-én meghalt öngyilkossággal New Jersey-i otthonában. Az ő fia mondott hogy előrehaladott tünetei voltak a reflex szimpatikus dystrophiának, egy fájdalmas neurológiai szindrómának. 72 éves volt.
