A fiatal MBA-hallgató értelmetlen meggyilkolása után a szülei a DNS-gyűjtés megváltoztatását szorgalmazták, és győztek.
2003. augusztus 31-én reggel a 22 éves Katie Sepich élettelen holttestét találták meg egy távoli sivatagi hulladéklerakó közelében az új-mexikói Las Crucesben. Utoljára egy helyi házibuliból kilépő barátok látták őket egy éjszakai bárban ugrálás után. Majdnem négy évbe telt, amíg azonosították a gyilkosát.
A nyomozók soha nem adták fel a válaszkeresést, ahogy a szülei sem. Noha az elkövető elfogása csaknem öt évbe telt, megdöbbentő meggyilkolása Katie törvényéhez vezetett, amely áttörést jelentett a DNS-gyűjtemény kiterjesztését célzó szövetségi törvénykezésben, amelynek élén Katie anyja, Jayann Sepich állt.
Az anyja írta le „szókimondó, életvidám, intelligens” 22 éves nőként az új-mexikói Carlsbadban nőtt fel, három testvér közül a legidősebbként. Katie üzleti diplomát szerzett a New Mexico State University-n, és ősszel megkezdte az MBA-t. Pincérnőként dolgozott egy helyi mexikói étteremben, és nyolc hónapja járt egy Joe Bischoff nevű fiatalemberrel.
Egy interjúban Dátumvonal , szülei megosztottak egy szokatlan tényt Katie-vel kapcsolatban: „Nagyon rekedtes hangja volt, és nem tudott sikítani” – mondta az anyja, Jayann. Ez egy olyan állapot volt, amely egész életében fennállt.
Ki volt Katie Sepich barátja, Joe Bischoff?
Halála idején barátja, Joe Bischoff gyorsan a gyilkosság fő gyanúsítottjává vált.
2003-ban a Labor Day hétvégéjén Katie Bischoff-fal és barátaival bulizott, egyik bárból a másikba költözött, mielőtt egy helyi házibuliba került. Sok állítás szerint Katie és Bischoff kapcsolatuk nehéz szakaszában voltak. Míg a lány hamarosan új és izgalmas fejezetet fog kezdeni életében a gimnáziumban, azt tervezte, hogy néhány órára elköltözik, hogy segítsen egy családi vállalkozásban. Ennek ellenére elmondta a nyomozóknak, hogy összeházasodnak, és adott Katie-nek egy gyűrűt a születési kövével.
Aznap este egy bár biztonsági kamerája azt mutatta, hogy Katie és Bischoff egymás kezét fogták, de később összevesztek a házibulin, ahol Katie elkapta őt egy másik nővel. Amikor kilenc órával a holttest megtalálása után kihallgatták a nyomozók, Bischoff elismerte, hogy részegen megcsókolt egy másik nőt, de tagadta, hogy megölte volna Katie-t a Dateline szerint. A nyomozás során a parti szinte valamennyi résztvevője, mintegy 30-40 ember beleegyezett abba, hogy DNS-mintákat adjon át a rendőrségnek, kivéve Bischoffot, aki a meggyilkolását követő néhány napon belül családja otthonába indult. Azon néhány ember közé tartozott a széles baráti körben, akik nem vettek részt a temetésen. A Dateline szerint a rendőrség meg volt győződve róla, hogy ő a tettes, rejtett kamerát helyezett el a sírhelyén, hogy beismerő vallomást tegyen, a szülei pedig 50 000 dollár jutalmat ajánlottak fel információért (később 100 000 dollárra emelték). A nyomozók végül megkapták Bischoff DNS-ét Katie lepedőiből, ami végül felmentette őt.
Jayann Sepich, Katie Sepich édesanyja, akit 2003-ban megerőszakoltak és meggyilkoltak Új-Mexikóban, és akinek a neve szerepelni fog egy törvényjavaslaton, amely arra ösztönzi az államokat, hogy gyűjtsék össze a DNS-t minden erőszakos bűncselekmény miatti letartóztatás esetén, csütörtökön a washingtoni Capitol Hillen tartott sajtótájékoztatón. 2010. március 4.
Mi történt Katie Sepich-kel?
Katie egyedül sétált haza aznap este a buliból, hátrahagyva a táskáját, telefonját és kulcsait. Miközben megpróbált bejutni a házába, brutálisan megtámadták a hálószobája ablaka előtt. Szobatársa anyukája bent aludt a házban, és bár a kavicsban verekedés jelei voltak, Katie állapota miatt nem tudott sikoltozni, és a szobatárs anyukája sajnos nem ébredt fel.
Másnap reggel Katie szobatársa bejelentette az eltűnését, és nem sokkal ezután a maradványait céllövők fedezték fel egy helyi szemétlerakónál. A nyomozók megállapították, hogy szexuálisan zaklatták, megfojtották és részben megégették.
Katie anyja, Jayann elmondta Dátumvonal , „Volt egy érzésem, nevezzük anyai megérzésnek. Nagyon szorongó érzés volt aznap reggel, amikor felébredtem.”
Amikor apja, Dave Sepich később azonosította a holttestét a hullaházban, azt mondta az újságíróknak: „Térdre estem”.
Ki ölte meg Katie Sepichet?
Gabriel Avila, egy 23 éves házas apa, akit Katie nem ismert, szexuálisan bántalmazta és meggyilkolta őt, majd beültette a kisteherautója hátuljába, és arccal lefelé egy szemétlerakó mellé dobta. Leöntötte a testét alkohollal és felgyújtotta, de a maradványok elpusztítására tett kísérlet kudarcot vallott.
Amikor a rendőrség kihallgatta , Avila elmagyarázta, hogy Katie szomszédságában kokaint szerzett, miközben felesége a városon kívül volt, és majdnem „elgázolta”, miután elhagyta a drogdíler otthonát. Újra meglátta a háza előtt: „Megálltam, és megkérdeztem, szüksége van-e segítségre. Azt mondja: „Egyszerűen nem tudok bemenni a házamba. Nincs nálam a pénztárcám.'” A rendőrségnek tett bevallása szerint: „Kicsit veszekedett… és valamilyen oknál fogva úgy döntöttem, hogy meg fogom fojtani… körülöttem volt a kezem… bezártam és nem tudtam elengedni – jelentette ki.
KAPCSOLÓDÓ: Gabby Petito és Brian Laundrie szülei először találkoznak, mióta megölték
Hogyan fogta el a rendőrség Gabriel Avilát?
A körmei alól és más testrészeiből származó DNS-t feltöltötték a CODIS nemzeti igazságügyi adatbázisba, ami végül Avila elítéléséhez vezetett. Ennek ellenére több évbe telt, mire sikerült a meccset elkészíteni. Az egyetlen másik nagy nyom az Avila teherautójának guminyomai voltak, amelyek arra a helyre vezettek, ahol a gyakorlólövők rátaláltak a kora reggeli órákban.
Kevesebb mint három hónappal Katie brutális meggyilkolása után Avilát 2003. november 13-án tartóztatták le, amikor egy késsel felfegyverkezve behatolt két fiatal nő lakásába. Az egyetemista szobatársak elkerülték a támadást azzal, hogy bezárkóztak a fürdőszobába és hívták a 911-et. 2004 márciusában súlyos betöréses lopásért és súlyos testi sértés elkövetésének szándékával ítélték el. az Albuquerque Journal szerint , amikor azonban kötvény ellenében elengedték, Avila nekifutott. A szökevény közel egy évig kerülte a rendőrséget, mire 2004 novemberében egy tipp alapján elfogták. Kilenc év börtönbüntetésre ítélték.
Avilától DNS-mintát vettek a börtönbe kerüléskor, de további két évig tartott a vizsgálat. Amikor az eredmények részben megegyeztek a Katie Sepich tetthelyéről vett DNS-sel, a nyomozók akcióba lendültek, és gyorsan megtalálták azt a teherautót, amellyel Avila kidobta a holttestét. A középkonzolon találtak egy Katie gyűrűt (bár nem ugyanazt, amit a barátja adott neki). Avila bűnösnek vallotta magát elsőfokú gyilkosságban, nemi erőszakban, emberrablásban és bizonyítékok manipulálásában, és 69 év börtönre ítélték. „Ez az ügy nem oldódott volna meg a DNS-minta nélkül. Ez a fickó nem szerepelt senki radarképernyőjén” – mondta apja, Dave Sepich az Albuquerque Journalnak 2006-ban.
Susana Martinez kormányzó (balra) sajtótájékoztatót tart Albuquerque-ben (N.M.) 2012. július 2-án, hétfőn a meggyilkolt egyetemista, Katie Sepich családjával, hogy a Katie-ról elnevezett DNS-vizsgálati törvény sikerét hirdesse.
Mi Katie törvénye?
Amikor 2003-ban DNS-nyomot találtak Katie testén, a szülei abban reménykedtek, hogy ez gyors nyomozáshoz vezet, de Új-Mexikóban és szinte minden más államban tilos volt DNS-t venni, ha valakit letartóztatnak. A DNS csak akkor került be a rendszerbe, ha valakit elítéltek és börtönbe küldtek.
2015-ben egy középiskolás gyerek, akinek hármasban van 2 fiatal tanára
„Meg kell mondanom, meg voltam döbbenve. Tudtam, hogy ha valakit letartóztatnak, ujjlenyomatot vesznek, lefényképeznek. De illegális volt a rendelkezésre álló legfejlettebb, legpontosabb tudományos eszköz használata a gyermekeinkre vadászó és lemészárló szörnyű szörnyek azonosítására?” az anyukája – mondta Jayann vallomása közben Pennsylvania állam törvényhozása előtt. Ez egy országos kampányt indított el Katie szülei vezetésével, hogy a lányukról elnevezett törvényt mind az 50 államban elfogadják, és minden erőszakos bűncselekmény miatt letartóztatott személynek DNS-mintát kell benyújtania. A DNS-t ezután hozzáadják a CODIS nemzeti adatbázisához.
2006-ban az új-mexikói állam törvényhozó testülete mindössze öt „nem” szavazattal fogadta el a „Katie's Bill”-et, és 2006 márciusában írták alá a törvényt. Katie szülei fáradhatatlan szószólóinak köszönhetően 2010-ben szövetségi törvény lett, és „több mint 31 államban” most az új-mexikói Katie törvényhez hasonló törvénye van a könyvekről” – volt Új-Mexikó kormányzója, Susana Martinez 2018-ban írta .
„Anyám egyszerűen nem fogadott el nemet a válasznak. Egyszerűen úgy döntött, hogy ez túl fontos” – mesélte a legkisebb lánya, Caroline Dátumvonal . Bár Katie törvénye nem akadályozta volna meg a halálát, a nyomozók sokkal gyorsabban megtalálhatták volna Avilát.
Avila hozzávetőleg 2043-ban lesz jogosult a feltételes szabadlábra helyezésre, miután letöltötte büntetéséből 30 évet.
